Karelský medvědí pes pochází z “Oganon Karélie, z Olonets a z ruské Karélie, kde byli využívání k různým způsobům lovu. Historie chovu sahá do toku 1936, jehož cílem bylo vyvinout robustního psa, který vysokou zvěř při lovu hlásí. Roku 1945 přichází první standart a o rok později byla tato rasa zasazena do plemenné knihy. Je rozšířena hojně ve Finsku.